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内容梗概:本期主要分享任天堂如何从从“花式作死”到“游戏之光”:任天堂的业务华丽转身与“硬件三杰”崛起。
在投资复写机、婴儿车等项目连续遭遇失败后,1969年的山内溥捂着钱包,痛定思痛,终于悟了:摊子铺太大容易扯着蛋!于是,他大手一挥,开启了“断舍离”模式,砍掉所有乱七八糟的业务,只留下一个核心——玩(即游戏产品)!没错,从此以后,任天堂就“收心养性”,一门心思扑在怎么让大家(以及后来全世界人民)玩得更嗨皮上。同年,为了贯彻这个“玩”出花样的伟大理想,任天堂火速升级装备:游戏部门扩编!研发部成立!还在京都府宇治市盖了新厂!一副要大干一场的架势。很快,一支技术“梦之队”集结完毕,江湖人称“硬件三杰”——横井军平、上村雅之、竹田玄洋。这三位大神即将联手,把任天堂从破产边缘拉回来,再送上世界之巅。
时间拨回到1967年,上村雅之从千叶工业大学电子工学科毕业,加入了当时还叫早川电机的夏普。他在夏普的光半导体部门,一边搞产品开发,一边还得操心销售。就在这期间,他听说任天堂有个叫横井军平的家伙在捣鼓光线枪玩具。上村眼睛一亮,立马跑去推销自家夏普的太阳能电池:“嘿!老横,试试这个?包你的枪更准!”这招果然灵,夏普的电池成功装进了任天堂的光线枪里,俩人还联手搞出了街机版的打猎游戏。合作愉快,革命友谊就此建立。1971年,上村雅之心一横,从夏普“跳槽”到了任天堂(这波操作,夏普怕是要哭晕在厕所)。加入后,他成了“射线枪”背后的电路大脑,后来更是升任任天堂R&D2部门的扛把子,亲手缔造了FC红白机和SFC超任这两代游戏机传奇,被尊称为“红白机之父”。(想象一下,当年那个推销太阳能电池的小伙子,后来竟成了游戏机教父!)上村雅之和红白机
1971年,竹田玄洋从静冈大学工学院电机工程系毕业,进了大厂三洋电机。然而,金子在哪都发光(或者说,被“星探”发现了)。仅仅一年后(1972年),他的才华就被时任任天堂开发第一部部长横井军平慧眼识珠。一次关键的面试后,竹田果断“转会”任天堂。竹田玄洋先是在上村雅之领导的R&D2部门当小弟,后来成了R&D3部门的开山元老,最终坐上了任天堂综合开发本部部长的宝座,稳坐“硬件三杰”交椅。N64、Wii这些改变游戏规则的主机,背后都有他的硬核技术支撑。(看来横井军平不仅会设计玩具,挖墙脚也是一把好手!)这三位大神一联手,效果立竿见影!他们捣鼓出的“光线枪”(beamgun)玩具,瞬间引爆市场,火得一塌糊涂,连续两年卖到脱销,销量突破百万套,狂揽约3000万美元!(要知道那可是70年代初啊!)这波操作直接帮负债累累的任天堂原地满血复活。为啥这么火?当时日本正流行飞靶射击,但靶场都藏在鸟不拉屎的郊区。与此同时,保龄球馆因为热度消退,正愁没生意呢。山内溥的小脑瓜一转:妙啊! 1973年,任天堂立马开搞,把光线枪的创意升级成了“激光飞碟射击场”(laser clay ranges),直接把闲置的保龄球馆改造成了酷炫的室内射击场!这个点子简直像一道闪电劈中了任天堂,全公司上下鸡血满满:买技术执照、搞试验道具……忙得脚不沾地。效果?立竿见影!换了招牌的保龄球馆瞬间人山人海,成了当时最潮的娱乐据点。山内溥的商业嗅觉再次立功,他指示电路高手竹田玄洋:“小竹啊,把那家用小激光枪,给我整成大家伙(大型娱乐设备)!” 这一升级,又吸引了一大波新客户。任天堂不仅还清了所有欠款,还财大气粗地盖起了新总部大楼!大楼落成那天,雪白的外墙上刷着醒目的“NINTENDO”——这标志着,那个京都卖花札(传统纸牌)的老铺子,正式吹响了向世界级娱乐巨头进军的号角!正当任天堂准备起飞时,一只巨大的“黑天鹅”——哦不,是“石油怪兽”——从天而降。1973年10月,第四次中东战争爆发。石油输出国组织(OPEC)一怒之下,对支持以色列的国家(包括日本)实施石油禁运。油价像坐了火箭,从每桶不到3美元,蹭蹭窜到超过13美元!全球瞬间陷入石油危机,日本经济也跌入冰窟窿。这下可糟了!危机时刻,大家捂紧钱包,谁还有心思玩射击游戏?任天堂遭受重创:产品堆仓库里吃灰,欠他们钱的商家纷纷破产跑路,连海外的订单也被无情取消。刚刚还意气风发的任天堂,转眼又站在了悬崖边上。为了活命,山内溥开始把目光投向大洋彼岸——美国市场。
1975年,他在美国市场“寻宝”时,眼前突然一亮!他发现了美格伏斯(Magnavox)和雅达利(Atari)这些公司推出的新玩意儿——能接到电视上玩的电子游戏系统!这玩意儿好啊!
经过一番艰苦的谈判拉锯战,任天堂终于拿到了在日本制造和销售美格伏斯公司(Odyssey)游戏机的权利。这可真是任天堂的“第一笔豪赌”!当时的任天堂估计是咬着牙、勒紧裤腰带下的注。
但谁能想到,正是这个小小的电视游戏盒子,日后竟成了引领任天堂走向辉煌殿堂的“天使”。
命运的齿轮,开始转动…...
接下来,任天堂是从此一飞冲天了,还是又会遭遇什么黑天鹅事件?欲知后事如何,且听下回分解。
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